Oklahoma, ABD’deki İlk Dini Charter Okulunu Onayladı

Oklahoma, Pazartesi günü ülkenin ilk dini sözleşmeli okulunun ne olacağını onayladı ve Hıristiyan muhafazakarlara bir zafer kazandırdı, ancak vergi mükelleflerinin dolarlarının doğrudan dini okulları finanse edip edemeyeceği konusunda anayasal bir savaşın kapısını açtı.

Çevrimiçi okul, Seville Katolik Sanal Okulu’ndan St. Isidore, müfredata gömülü dini öğretilerle Oklahoma Şehri Roma Katolik Başpiskoposluğu ve Tulsa Piskoposluğu tarafından yönetilecek.

Ancak bir sözleşmeli okul olarak – bağımsız olarak yönetilen bir tür devlet okulu – vergi mükelleflerinin dolarlarıyla finanse edilecek.

Yaklaşık üç saatlik bir toplantının ardından ve hukuk müşaviri tarafından dile getirilen endişelere rağmen, Oklahoma Eyalet Çapında Sanal Sözleşmeli Okul Kurulu, Cuma günü atanan bir üyenin evet oyu da dahil olmak üzere 3’e 2 oyla okulu onayladı. Nispeten belirsiz kurul, dini sözleşmeli okulları destekleyen bir Cumhuriyetçi olan Vali Kevin Stitt tarafından atanan kişilerden ve Cumhuriyet kontrolündeki Eyalet Yasama Meclisi liderlerinden oluşuyor.

Karar, halk eğitiminin diğer yönlerine meydan okunduğu bir zamanda, eğitimde kilise ve devlet arasındaki engel konusunda yüksek profilli bir yasal mücadele için zemin hazırlıyor. Oklahoma’dakiler de dahil olmak üzere, ebeveyn haklarıyla ilgili tartışmaları ele alan Cumhuriyetçi milletvekilleri, genellikle dini okullarda olmak üzere ebeveynlere özel eğitim ücretini ödemelerine yardımcı olmak için sübvansiyonlar sunan kuponlar ve vergi kredileri gibi devlet okullarına alternatifler için giderek daha fazla baskı yapıyor.

Devletin parasının bir kısmı zaten dini okullara gidiyor olsa da – örneğin, New York City’deki Hasidik okulları çeşitli programlar aracılığıyla kamu parasını alırken aynı zamanda eğitim ücreti alıyorlar – St. Isidore’un masrafları tamamen hükümet tarafından karşılanacaktı.

Oylamadan birkaç dakika sonra, Kilise ve Devlet Ayrılığı İçin Birleşen Amerikalılar, karara karşı çıkmak için yasal işlem hazırladığını duyurdu.

Grubun başkanı ve CEO’su Rachel Laser, “Oklahoma vergi mükelleflerinin ve devlet okulu ailelerinin din özgürlüğünün daha açık bir şekilde ihlal edildiğini düşünmek zor” dedi. “Bu, Amerikan demokrasisi için büyük bir değişiklik.”

Oklahoma’daki politika meselelerinde Katolik Kilisesi’ni temsil eden ve teklifin arkasında yer alan Oklahoma Katolik Konferansı’nın yönetici direktörü Brett Farley, ABD Yüksek Mahkemesi’nin son kararlarına işaret ederek yasal bir itirazı memnuniyetle karşıladığını söyledi. vergi mükelleflerinin parasını dini okullara yönlendirmek.

“Haklı olduğumuza inanıyoruz” dedi ve ekledi, “Bu, ebeveynler, okul seçimi ve din özgürlüğü için bir zaferdir.”

2020 ve 2022’deki önemli Yüksek Mahkeme kararlarında mahkeme, dini okulların, ebeveynlerin çocuklarını devlet tarafından finanse edilen burs veya eğitim programlarını kullanarak özel okullara göndermesine izin veren devlet programlarının dışında tutulamayacağına karar verdi. Baş Yargıç John G. Roberts Jr., eyaletlerin din eğitimini desteklemesi gerekmese de, bir eyalet herhangi bir özel okulu sübvanse etmeyi seçerse, dini okullara karşı ayrımcılık yapamayacağını yazdı.

Oklahoma’daki destekçiler, dini okulları imtiyaz finansmanından hariç tutmanın Birinci Değişikliğin din özgürlüğünü korumasını ihlal ettiğini iddia ederek St. Isidore’a benzer argümanlar uyguladılar.

Okulun başvurusunda, “Oklahoma’daki bir sözleşmeli okul sadece dindar olmakla kalmaz, aynı zamanda böyle bir okulun işletilmesini yasaklamak da yasa dışı olur.”

Oklahoma’daki papazlar ve dini liderler, devlet okullarının savunucuları ve sözleşmeli okul hareketinin üyeleri de dahil olmak üzere bir dizi grup harekete karşı çıktı.

National Alliance for Public Charter Schools’un başkanı Nina Rees, “Oklahoma Şehri Başpiskoposluğu, sözleşmeli okulları olmadıkları bir şeye dönüştürmeye çalışıyor” dedi.

1990’larda ortaya çıktıklarından beri, sözleşmeli okullar vergi mükelleflerinin parasıyla finanse edilen devlet okulları olmuştur. Yenilik ve esneklik sunmaları amaçlanmıştır; örneğin öğrenciler herhangi bir okul bölgesinden kayıt yaptırabilirler. 2020’de Amerika Birleşik Devletleri’ndeki devlet okullarının yaklaşık yüzde 8’i sözleşmeli okullardı.

Temel bir yasal soru, sözleşmeli okulların hükümeti temsil eden “devlet aktörleri” mi, yoksa daha çok devlet müteahhitlerine benzeyen “özel aktörler” mi olduğudur. Bu soru, Yüksek Mahkeme’nin ele alıp almamayı değerlendirdiği Kuzey Karolina dışındaki başka bir davanın merkezinde yer alıyor.

Oklahoma’da eyalet yönetim kurulu yoğun siyasi baskı altındaydı. Pazartesi günkü toplantıda yönetim kurulu başkanı Robert Franklin görünüşte temkinli davranmıştı. Okulun onaylanmasına karşı oylamadan önce, “Burası imtiyazsız bölge,” dedi.

Eyaletteki en iyi Cumhuriyetçiler, bir dini sözleşmeli okula izin verilip verilmeyeceği konusunda fikir ayrılığına düşmüştü.

Oylamanın ardından Vali Stitt, kurulun “cesaretini” övdü ve “Bu, din özgürlüğü ve eğitim özgürlüğü için bir kazanımdır” dedi.

Ancak yeni seçilen Cumhuriyetçi başsavcı Gentner Drummond sözleşmeli okula karşı çıktı. Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “Yönetim kurulu üyelerinin dini okulları vergilerimizle finanse etmek için yeminlerini ihlal etmeleri son derece hayal kırıklığı yarattı” dedi.

Oklahoma’da yaklaşık iki düzine sözleşmeli okul var ve birçok sözleşmeli öğrenci eğitimlerini çevrimiçi alıyor. Adını internetin koruyucu azizinden alan St. Isidore, 2024 sonbaharından önce açılmayacaktı ve anaokulundan 12. sınıfa kadar yaklaşık 500 öğrenciye çevrimiçi dersler verecekti.