1990 nüfus sayımının iki milyondan fazla Siyah Amerikalıyı kaçırdığına dair endişesi federal hükümeti müteakip nüfus sayımlarını iyileştirmeye teşvik eden Ohio’lu sekiz dönem Demokrat kongre üyesi Tom Sawyer, 20 Mayıs’ta Akron’daki bir bakımevinde öldü. 77 yaşındaydı.

Eşi Joyce (Handler) Sawyer, sebebin Parkinson hastalığı olduğunu söyledi.

Bay Sawyer, Temsilciler Meclisi Postanesi ve Nüfus Sayımı ve Nüfusla ilgili Kamu Hizmeti Alt Komitesi başkanıydı ve eksik sayımla ilgili kanıtlara atıfta bulundu ve Sayım Bürosunu sayımı düzeltmeye çağırdı. Her 10 yılda bir yapılan sayım, kongre koltuklarının paylaştırılmasını ve federal harcamaların eyaletler arasında milyarlarca doların dağılımını belirliyor.

O sırada büronun müdürü Barbara Everitt Bryant (Mart ayında öldü), bunun yol açacağı istatistiksel zorluklara rağmen başlangıçta bir ayarlama önermişti. Bununla birlikte, ulusal sayımı daha doğru hale getirmenin mümkün olsa da, paylaştırmanın dayandığı yerel rakamları ayarlamanın aslında ek yanlış hesaplamalara yol açabileceğini söyleyen Ticaret Sekreteri Robert A. Mosbacher tarafından reddedildi.

Bay Sawyer, Bay Mosbacher’in kararını “ulusal ölçekte bir gerrymander” olarak kınadı.

“2000 yılı için erken planlamanın süreci iyileştireceğine dair gerçek bir fikir birliği” bulduğunu açıklayan Bay Sawyer, Kongre’yi Ulusal Bilimler Akademisi’nin büronun nasıl daha doğru bir sayım yapabileceğine dair bir çalışma yapmasını zorunlu kılmaya başarıyla teşvik etti.

1990’da, ülkenin Kuzeydoğu’daki eski şehirlerinin yanı sıra Akron gibi endüstriyel Orta Batı’daki şehirleri eksik değiştirdiğine inanılan eksik sayım, başlangıçta yüzde 2,1 olarak tahmin edildi ve daha sonra yaklaşık yüzde 1,6 olarak revize edildi. 2000 yılında, kısmen Ulusal Akademi çalışmasından ilham alan büro tarafından uygulanan yeni prosedürlerle, eksik sayımın yalnızca yüzde 49 civarında olduğu söylendi.

Bay Sawyer, yaklaşık elli yıl boyunca yerel, eyalet ve ulusal ofislerde görev yaptı. 1977’den 1983’e kadar Ohio Temsilciler Meclisi üyesi, 1984’ten 1986’ya kadar Akron belediye başkanı, 1987’den 2003’e kadar kuzeydoğu Ohio’dan bir kongre üyesi ve 2007’den 2016’ya kadar Ohio Eyalet Senatosu üyesiydi.

Kongre’de, 1996’da Başkan Bill Clinton tarafından yasayla imzalanan katı refah yasasına (resmen Kişisel Sorumluluk ve Çalışma Fırsatı Uzlaşma Yasası) karşı oy kullandı. 2003’te Amerikan kuvvetlerinin Irak’a konuşlandırılmasına karşı çıktı.

Meclis katından konuşurken, Başkan Clinton’ın görevden alınmasını da küçümsedi ve 1535’te dini inançları nedeniyle idam edilen Sir Thomas More’un meşhur sözlerini alıntılayarak: “Beni avlamak için eylemlerim değil, düşüncelerim için avladınız.” Kalbim. Açtığın uzun bir yol. Allah sizin yolunuzda yürüyen devlet adamlarının yardımcısı olsun.”

Thomas Charles Sawyer, 15 Ağustos 1945’te Akron’da doğdu. Annesi Jean (Galloway) Sawyer, bir hastanede diyetisyendi. Endüstriyel vantilatör üreten bir firmanın başkanı olan babasının adı Furman’dı ama herkes ona Mark Twain karakterinden dolayı Tom diyordu. Çift, oğulları muhtemelen aynı lakapla sona ereceğinden, ona Thomas adını verebileceklerine karar verdiler.

Bay Sawyer, her ikisi de Akron Üniversitesi’nden 1968’de İngilizce lisans derecesi ve 1970’te kentsel eğitim alanında yüksek lisans derecesi aldı. Kariyerine Cleveland’da öğretmen olarak başladı ve 1977’de partizan siyasetinin etkisini azaltmak için yasama bölgelerinin yeniden paylaştırılması reformunda etkili olduğu Eyalet Yasama Meclisine seçildi.

Karısına ek olarak, kızı Amanda Kraus tarafından yaşatılmıştır. Akron’da yaşıyordu.