Yeni Sözlü Tarih, Obama’ya, Dönemine ve Verdiği Dengelere Bakıyor

WASHINGTON — Yönetiminin ilk zamanlarında düzenlenen uluslararası bir iklim değişikliği konferansında oldukça dramatik bir günde, Başkan Barack Obama, Amerikan delegasyonunun zayıf bir taahhüt olarak gördüğü şeyi teklif eden üst düzey bir Çinli yetkiliyle karşı karşıya geldi. Bay Obama teklifi reddetti. Yeterince iyi değil.

Çinli yetkili patladı. “Yeterince iyi değil derken ne demek istiyorsun? Bu neden yeterince iyi değil?” diye sordu. O zamanlar Massachusetts’ten Demokrat bir senatör olan John Kerry ile geçmiş bir konuşmaya atıfta bulundu. “Senatör Kerry ile konuştum ve Senatör Kerry bunun yeterince iyi olduğunu söyledi.”

Bay Obama ona soğukkanlılıkla baktı. “Şey,” diye yanıtladı, “Senatör Kerry Amerika Birleşik Devletleri başkanı değil.”

O keskin rahatlama anı, kendi yolunda hisseden genç bir Amerikan başkanının uzlaşmaz bir yabancı aparatçı ile çatışması, Çarşamba günü piyasaya sürülecek olan Obama yönetimi üzerine yeni bir sözlü tarih projesinde hayat buluyor. Bay Obama’nın görevden ayrılmasından altı yıl sonra, Columbia Üniversitesi’ndeki bir sosyal bilimler araştırma enstitüsü olan Incite’ın projesi, dönemin belki de bugüne kadarki en kapsamlı röportaj koleksiyonunu bir araya getirdi.

Araştırmacılar, aralarında Bay Obama ve First Lady Michelle Obama’nın da bulunduğu 470 Obama yönetimi gazisi, eleştirmeni, aktivisti ve o zamanlar büyük olayların tam ortasında olan diğer kişilerle röportaj yaptı ve toplam 1.100 saatlik kayıt topladı. Röportajların transkriptleri önümüzdeki üç yıl içinde gruplar halinde yayınlanacak ve o zamanlar bugün ulusal tartışmayı şekillendirmeye devam eden merkezi bir konu olan iklim değişikliğine odaklanan Çarşamba günü kamuoyuna duyurulacak 17 kişilik ilk setle başlıyor.

Incite’ın kurucu direktörü ve baş araştırmacı Peter Bearman, “Bu çalışmadan yüzlerce yeni içgörü çıkacak ve bunların çoğu, Obama’nın başkanlığına ve 2008’den 2016’ya kadar olan döneme ilişkin anlayışımızı daha genel olarak değiştirecek” dedi. Obama sözlü tarih projesi

Projenin dış politika kısmını yöneten Evan McCormick’in ifadesiyle, Bay Obama’nın başkanlığını ayırt edici kılan şey, “Obama anı”nın tüm dünyada yankı uyandırmasıdır. “Röportajlarımızda netleşen bir şey, ilk Siyah başkanın seçilmesinin başlattığı büyük umut ve beklenti anının küresel olduğudur” dedi.

Geçmiş dönem başkanlıklarının sözlü tarihleri, son yıllarda tarihçiler ve araştırmacılar için değerli kaynaklar haline geldi. Virginia Üniversitesi’ndeki Miller Merkezi, Jimmy Carter’ın başkanlığına kadar uzanan bu tür projeleri yürütmüştür. Columbia projesi, Obama Vakfı’nın desteğiyle düzenlendi.

Sağlanan ilk röportaj dilimi, eski başkanın, First Lady’nin veya Obama döneminden tanınabilir diğer önemli şahsiyetlerin röportajlarını içermiyor. Bunun yerine, araştırmacıların, Bay Obama’nın kendisine veya iktidardaki toplam sekiz yılına daha geniş bir bakış yerine, başkanlığı için hayati önem taşıyan bir konuya, bir politika tartışması şölenine odaklanıyor.

Yine de, bu sınırlı ilk görüşmelerde bile perde arkasındaki yönetiminin bir kısmı ortaya çıkıyor. En sevdiği Fiji suyunu emerken, Bay Obama bilim adamları ve mühendislerle dalga geçerdi. “Okulda hepinizden uzak durdum” derdi. “Ben avukatım. Matematiği sevmiyorum. Ben matematik yapmam.” Ve Nobel Ödüllü fizikçiden enerji sekreterliğine geçiş yapan Steven Chu, beş slayt yeterliyken 30 slaytla ortaya çıktığında, çileden çıkmış bir başkan, “Steve, anladık. bizde var Bunlara daha fazla bakmamıza gerek yok.”

İlk röportaj setinde iklim değişikliğine odaklanma, aynı zamanda, Bay Obama’nın birbiriyle yarışan öncelikler arasında yaptığı daha büyük ödünlerin altını çizdi. Örneğin, transkriptler, 2009’da görev süresinin başlangıcında, iklim değişikliği konusunda sağlık hizmetleri lehine büyük bir yasama eylemini nasıl ertelediğini, belki de sonunda savunacağı kapsamlı önlem için şansı nasıl mahvettiğini açıkça ortaya koyuyor.

Bir noktada, Uygun Fiyatlı Bakım Yasasını geçirmek için tüm nüfuzunu harcarken, Bay Chu’ya pişmanlıkla önceliklerini açıkladı. “Bak, enerji ve sağlık hizmetleri dediğimi biliyorum ama gelecek yıl” dedi. “Enerji sırada.”

Beyaz Saray’ın enerji ve iklim değişikliği politikası koordinatörü Carol M. Browner, “Obama ile kesinlikle çok umutluydum,” diye hatırlıyordu. “Sonunda iklim değişikliği konusunda burada olduğumuzu hissettim. Ve öyleydik. O zaman Senato tasarıyı asla kabul etmezdi.”

Kişisel siyaseti bir kenara bıraktığı için Obama’yı “olağanüstü bir başkan” olarak gören Bay Chu, yine de Kongre’ye baskı yapmak için daha fazla çaba göstermediği için birçok müttefikinin hayal kırıklığına uğradığını dile getirdi. Bay Chu, sözlü tarih röportajında, Bay Obama’yı, milletvekillerini dönüm noktası niteliğindeki medeni haklar yasalarını ve Büyük Toplumun yoksullukla mücadele programını geçirmeleri için güçlü bir şekilde silahlandırmasıyla ünlü Başkan Lyndon B. Johnson ile karşılaştırdı.

Bay Chu, “Kongre ile umduğumdan daha az bağlantılıydı,” dedi. 2012’de bir noktada, Bay Obama’ya Steven Spielberg’in köleliği kaldıran 13. Değişikliği geçmek için verilen ahlaki tavizleri anlatan “Lincoln” filmini izleyip izlemediğini sorduğunu hatırladı. Bay Chu, “Artık Başkan Obama’dan ahlaksız şeyler yapmasını istemiyorum” dedi. “Ama gerçekten oy toplamak için cumhurbaşkanlığının gücünü kullanmak ve sarsmak, keşke daha fazlasını yapsaydı dediğim bir şeydi. Fazla beyefendiydi, bu konuda fazla mesafeliydi.”

2012’de yeniden seçilmesinin ardından, Bay Obama, gezegeni ekolojik yıkımdan kurtarmayı yeniden taahhüt etti. Columbia görüşmecilerine 2015’te imzalanan Paris iklim anlaşmasına giden zorlu yolu anlatan Dışişleri Bakanlığı’ndaki iklim değişikliği özel temsilcisi Todd Stern, “Obama, iklim değişikliği konusunda sallanmaya açıkça hazır olarak ikinci döneme girdi” dedi. “Obama çete avcıları gibi geliyor.”

Bay Obama’nın halefi Başkan Donald J. Trump daha sonra ABD’yi Paris anlaşmasından çıkardı, ancak Başkan Biden anlaşmaya yeniden katıldı.

Sözlü tarih organizatörleri, uzun süredir çevre aktivisti ve küresel bir taban örgütü olan 350.org’un kurulmasına yardımcı olan yazar Bill McKibben gibi, Bay Obama’dan memnun olmayanlarla da röportaj yapmaya özen gösterdi.

“Bay Obama ve bu cephedeki diğer pek çok kişiyle ilgili sabırsızlığım, sanırım onu” yani iklim değişikliğini “karşılaştıkları diğer sorunlarla gruplandırma ve bu konuda başka şeyler hakkında düşündükleri gibi düşünme eğiliminde olmaları. bir kontrol listesindeki bir öğe olarak” dedi.

“Ondan ne kadar hoşlanırsam hoşlanayım,” diye ekledi Bay McKibben, “derin bir düzeyde bu tür şeyleri daha az umursayabileceği ve herhangi bir fedakarlık yapmaya istekli olmadığı çok açıktı; sorun.”

Ancak danışmanları, Bay Obama’nın umursadığı konusunda ısrar etti ve erken başarısızlıklarından pişmanlık duyduğunu söyledi. 2015’te, elektrik santralinin karbon emisyonlarına sınır getiren Temiz Enerji Planını duyurmak için Beyaz Saray’ın Doğu Odasına gitmeden hemen önce, Çevre Koruma Dairesi başkanı ve daha sonra Biden’ın iklim danışmanı olan Gina McCarthy’ye kararlı olduğunu söyledi. iki kızının iyiliği için harekete geçmek.

“İklim konusunda bir şeyler yapacağıma söz verdim,” dedi ona. “İlk dönemimde teslim almadım. Ve bu çok anlamlı.”